Un varistor es un componente electrónico de 2 terminales, que cambia el valor de su resistencia en función del voltaje aplicado.
Varistor
Tiene diversas aplicaciones, en este artículo se trata de su uso para suprimir sobretensiones
transitorias.
Las
sobretensiones transitorias son picos de voltaje de varias decenas de
kilovoltios y de muy corta duración del
orden de microsegundos, denominados transientes.
Los transientes
viajan por los conductores hasta los modernos y costosos equipos electrónicos,
dañando microprocesadores, circuitos digitales, discos duros, etcétera.
Sobrevoltaje transitorio
Las
sobretensiones tienen diversas causas, ejemplos son, las descargas atmosféricas directa e
indirecta, sobrecarga por conmutación y los
cortes y retornos de la energía eléctrica.
Varistor VDR
Su nombre fue compuesto de parte de dos palabras del inglés “variable
resistor”.
También se le asignan las siglas VDR (voltage dependent resistor), de “resistencia
dependiente de voltaje”, para señalar su característica.
Un varistor no
tiene polaridad, puede trabajar con corriente alterna o corriente directa.
En corriente
alterna suprime picos positivos o negativos.
Siempre se deben conectar en paralelo respecto a la carga protegida.
Es un semiconductor que tiene características de resistencia no lineal.
Característica no lineal del Varistor
A tensión
nominal presenta una resistencia muy
alta ( R = ∞Ω) , por él no circula corriente (existe corriente
de fuga despreciable de valor cercano a cero), su resistencia disminuye a medida
que aumenta la tensión aplicada.
Varistor eliminador de sobretensión
Ante una sobretensión transitoria el varistor trabaja con celeridad, su resistencia baja, y permite que circule corriente a través de él, descargado el pico de voltaje con rapidez hacia tierra.
El varistor es el componente principal de los “dispositivo de protección contra sobrevoltaje”, Surge Protective Device (SPD), la tecnología más empleada como estándar industrial es el varistor de óxido metálico “MOV” (Metal Oxide Varistor).
Surge Protective
Device
Los modernos y
costosos equipos, requieren alimentación de calidad, los dispositivos de
protección contra sobretensiones, están presentes en las nuevas instalaciones
eléctricas y modifican las antiguas.
Protección contra sobretensiones
El varistor se hace presente a través de dispositivos de protección contra sobretensiones transitorias en millones de equipos e instalaciones.
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