Factor de potencia

El  factor de potencia es el porcentaje de  potencia útil  que se aprovecha  de la potencia aparente.

Factor de potencia

El factor de potencia es  un dato de placa en un motor, un número sin unidades, después de las siglas  F.P., o bien como coseno de un ángulo (coseno de ø).

El factor de potencia viene de los efectos de las reactancias inductivas (bobinas)  alimentadas con corriente alterna.

Los  motores de inducción de corriente alterna son la parte principal que mueve a la industria, y son los generadores de potencia reactiva.

Los bobinados de motores  presentan resistencia R  y generan calor, también tiene inductancia L que  genera magnetismo, ambas forman los circuitos RL. 

Power Factor 

R consume potencia útil, y L potencia reactiva Q.

La potencia útil “P”  y la potencia reactiva “Q” están desfasadas 90º,  y se grafican en  un triángulo en la que se incluye la suma vectorial  llamada  potencia aparente “S”.

La potencia aparente “S” representa a la potencia total,  y que no necesariamente se consume.

Triángulo de Potencias

La potencia útil  “P”  también llamada real, activa o verdadera, se mide con un Wattmetro, sus unidades son los Watts (Vatímetro en otros países y su unidad el Vatio).

Potencia útil

La potencia reactiva Q  toma a préstamo energía eléctrica de la compañía suministradora de electricidad  en México de la Comisión Federal  de Electricidad CFE.

Esta energía prestada es devuelta  al invertir el sentido de la corriente.

La energía  reactiva que va y regresa sobrecarga líneas de alimentación y transformadores, representa un gasto no útil.

Las fuentes se diseñan para alimentar de energía a las cargas, y  no para recibir energía de las cargas.

Flujo de Potencias

La potencia reactiva  sobrecarga las líneas y transformadores, en

instalaciones con factores de potencia promedio menores al 0.90 , la CFE (Comisión Federal de Electricidad en México) hará un recargo.

La solución se llama  “Corrección del Factor de Potencia” y se resuelve  seleccionando y conectando correctamente capacitores.

Corrección del Factor de Potencia

La intención es que tengamos menos potencia reactiva (-Q) en las líneas, en otras palabras que la potencia aparente sea casi del mismo valor que la potencia útil (S ≈ P).

Los actuales medidores digitales  presentan lecturas de voltajes de línea, corriente de línea, kilowatts, Kilowatts- hora  y Kilowatts amper reactivos.  Un apoyo importante del avance tecnológico, que nos permite  supervisar de forma mas eficaz nuestra instalación eléctrica.

Medidor digital

Es cuestión de  eliminar  pérdidas de  energía, los Watts-hora (o Kilowatts Hora) es el consumo que  se nos cobra y si hacemos trabajar de más las instalaciones pagaremos recargos.